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雞文化在中華傳統(tǒng)文化中占有重要地位
在十二生肖中，對古人生活影響最大的動物非雞莫屬。雞能啼晨，古人稱之為“司晨”。在沒有現(xiàn)代鐘、表一類計(jì)時工具的古代，公雞在早晨打鳴這一習(xí)性，對生活在農(nóng)耕時代的古人具有重要意義。
對“公雞司晨”，古代作品中多有描寫。《詩經(jīng)》中有一首鄭國民歌《女曰雞鳴》，開頭即說：“女曰雞鳴，士曰昧旦……”大概意思是，妻子說雞都打鳴了，趕緊起來吧，可躺在床上的丈夫說天還沒亮呢，想多睡一會兒。可見，早在先秦時人們已開始利用雞鳴來安排作息了。
不僅農(nóng)人“雞鳴而起，日出而作”，國君也是以“雞鳴”為時間節(jié)點(diǎn)來安排作息�！对娊�(jīng)》中的《雞鳴》就曾描寫過齊國賢妃提醒國君早朝：“雞既鳴矣，朝既盈矣�！毕惹刂艹�專設(shè)“雞人”掌管供辦雞牲和報時，后來皇家宮廷中負(fù)責(zé)打更報時的人被稱為“雞人”，就是這個原因。
古人還曾以雞鳴勵志，現(xiàn)在不少人書房里都喜歡掛“聞雞起舞”一類書法作品即是以“雞”勵志。此事見于《晉書·祖逖傳》，一次祖逖和好友劉琨“共被同寢”，半夜聽到野外雞叫聲。半夜雞叫確是煩人，但祖逖對劉琨說：“此非惡聲也�！北阌媚_踢醒他起來，舞劍健身，從此有了“聞雞起舞”一說。
雞這種家禽為什么得名“雞”?就是因?yàn)橛羞@種打鳴功能。明李時珍《本草綱目·禽部》“雞”條引南唐人徐鉉的話稱：“雞者稽也，能稽時也�！彪u守時、鳴叫準(zhǔn)時，雞鳴了天就快亮了，故稱“雄雞一唱天下白”。由此，古人送給雞不少美稱：夜?fàn)T、司晨鳥、知時畜、長鳴都尉等。
需要注意的是，司晨是公雞的事情，如果是母雞打鳴，古人會迷信地認(rèn)為是不祥之兆，會有“雞禍”。在古代，女人干政或主政，常被稱作“牝雞司晨”�！稘h書·五行志》引京房《易傳》即稱：“婦人顓政，國不靜;牝雞雄鳴，主不榮�！�
雞在古人眼里除了司晨，還能辟邪。古人認(rèn)為，作祟的鬼怪怕雄雞，只要一打鳴，鬼怪就嚇走了�！渡胶＝�(jīng)·中山經(jīng)》中，便多次提及用雞來辟邪的現(xiàn)象：“用一雄雞，禳而勿殺”、“毛用一白雞，祈而不糈”。南朝梁宗懔在《荊楚歲時記》中也曾記載，正月初一這天，“雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼�！痹诩�?zhí)袭嬛浑u，貼在門上，并把葦索懸掛在雞畫上面，兩邊豎桃符，據(jù)說這樣各種鬼怪都會害怕，進(jìn)不了家門，以保佑家人平安，此即所謂：“帖畫雞戶上，懸葦索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之�！�